폐경은 여성의 생식 기능이 소멸되는 시기로, 보통 45~55세 사이에 발생합니다.
폐경이 되면 여성 호르몬인 에스트로겐의 분비가 급격히 감소하게 되는데, 에스트로겐은 뼈의 형성과 유지에 중요한 역할을 하기 때문에 폐경 후에는 골밀도가 감소하여 골다공증이 발생할 위험이 높아집니다.
골다공증은 뼈의 양이 감소하고 질이 떨어져 뼈가 약해진 상태를 말합니다.
골다공증이 발생하면 뼈가 쉽게 부러지게 되며, 특히 척추, 대퇴골, 손목뼈 등에서 많이 발생합니다. 아래에서 알아보겠습니다.
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골다공증 위험 요인
폐경 여성의 약 40%에서 골다공증이 발생하는 것으로 알려져 있습니다. 폐경 후 골다공증의 위험을 높이는 요인으로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 가족력
- 체중 감소
- 흡연
- 음주
- 운동 부족
- 칼슘 섭취 부족
- 비타민 D 섭취 부족
골다공증의 대표적인 증상은 뼈의 통증입니다. 척추 골절이 발생하면 허리 통증이 나타날 수 있으며, 대퇴골 골절이 발생하면 다리 통증이 나타날 수 있습니다. 또한, 골절이 발생하지 않더라도 가벼운 충격에도 뼈가 쉽게 부러질 수 있습니다.
그러나 골다공증의 초기에는 증상이 거의 나타나지 않는 경우가 많습니다. 따라서 폐경 여성이라면 정기적으로 골밀도 검사를 받아 골다공증을 조기 발견하고 치료하는 것이 중요합니다.
골밀도 검사
골밀도 검사는 뼈의 양과 질을 측정하는 검사입니다. 골다공증을 진단하고, 골절 위험을 평가하는 데 사용됩니다.
골밀도 검사는 크게 이중에너지 X선 흡수 계측법(DXA)과 초음파 검사로 나눌 수 있습니다.
DXA 검사는 가장 일반적으로 사용되는 골밀도 검사 방법으로, 뼈에 X선을 조사하여 뼈의 양을 측정합니다. 요추와 대퇴골의 골밀도를 측정하며, 검사 시간이 짧고 방사선 노출량이 적다는 장점이 있습니다.
골밀도 검사 결과
골밀도 검사 결과는 T-score와 Z-score로 표시됩니다.
골밀도 검사 결과는 골절 위험을 예측하는 데 사용됩니다. T-score가 -2.5 이하인 경우 골절 위험이 높아지며, T-score가 -3.5 이하인 경우 골절 위험이 매우 높아집니다.
- T-score는 젊고 건강한 성인의 골밀도를 기준으로 한 골밀도의 수치입니다. T-score가 -2.5 이하인 경우 골다공증으로 진단됩니다.
- Z-score는 같은 연령대와 성별의 사람들을 기준으로 한 골밀도의 수치입니다. Z-score가 -2.0 이하인 경우 골밀도가 낮은 것으로 간주됩니다.
골밀도 검사는 골다공증을 조기 발견하고 치료하는 데 중요한 검사입니다. 골다공증이 의심되는 경우, 주치의와 상담하여 골밀도 검사를 받아보는 것이 좋습니다.
골다공증 치료 방법
골다공증 치료는 환자의 나이, 골밀도, 골절 위험, 동반 질환 등을 고려하여 결정됩니다. 일반적으로 골밀도가 낮고 골절 위험이 높은 경우 약물 치료를 시행합니다.
골밀도가 정상이거나 골절 위험이 낮은 경우 비약물 치료를 시행하거나 약물 치료와 비약물 치료를 병행할 수 있습니다.
골다공증 치료는 크게 약물 치료와 비약물 치료로 나눌 수 있습니다.
약물 치료
약물 치료는 골 소실을 억제하거나 뼈 형성을 촉진하여 골밀도를 높이는 것을 목표로 합니다. 골다공증 치료제로는 다음과 같은 것들이 있습니다.
- 비스포스포네이트는 뼈의 파괴를 억제하는 약물로, 알렌드로네이트, 리세드로네이트, 리조드로네이트, 이반드로네이트 등이 있습니다.
- 에스트로겐은 여성 호르몬으로, 뼈의 형성과 유지에 중요한 역할을 합니다. 폐경 여성의 골다공증 치료에 효과적이지만, 심혈관 질환, 유방암 등의 위험이 증가할 수 있습니다.
- 랄록시펜은 에스트로겐과 유사한 작용을 하는 약물로, 에스트로겐의 부작용 없이 골다공증 치료에 효과적입니다.
테리파라타이드는 뼈 형성을 촉진하는 호르몬으로, 골절 위험을 크게 줄일 수 있습니다. - 데노수맙은 뼈의 파괴를 억제하는 단클론 항체로, 골절 위험을 크게 줄일 수 있습니다.
비약물 치료
비약물 치료는 칼슘과 비타민 D의 충분한 섭취, 규칙적인 운동, 금연, 절주, 적정 체중 유지 등이 있습니다.
- 칼슘과 비타민 D는 뼈의 형성과 유지에 필수적인 영양소입니다. 성인의 칼슘 하루 권장량은 1,000~1,200mg이며, 비타민 D 하루 권장량은 800IU입니다.
- 규칙적인 운동은 뼈에 자극을 주어 골밀도를 높이는 데 도움이 됩니다. 특히, 근력 운동은 뼈의 강도를 높이는 데 효과적입니다.
- 금연과 절주는 골다공증의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
- 적정 체중 유지는 골다공증의 위험을 감소시키는 데 도움이 됩니다.
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결론
폐경 여성은 골다공증의 위험이 높기 때문에, 평소에 뼈 건강을 챙기는 것이 중요합니다. 다음과 같은 방법으로 뼈 건강을 지킬 수 있습니다.
- 칼슘과 비타민 D를 충분히 섭취합니다.
- 규칙적으로 운동을 합니다.
- 금연하고 절주 합니다.
- 체중을 적정하게 유지합니다.
골다공증 치료를 위해서는 정기적인 골밀도 검사를 통해 치료 효과를 확인하는 것이 중요합니다.
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